Jusqu'au début de la guerre, l'armée polonaise avait mobilisé presque un million de soldats, 2,8 mille canons, 500 chars blindés et 400 avions. Le 1er septembre, les forces allemandes destinées au front polonais comptaient plus d'un million 500 mille soldats, 9 mille canons, 2,5 mille et presque 2 mille avions. L'Armée Rouge déclencha l'agression avec, dans un premier temps, plus de 620 mille soldats, 4,7 mille chars blindés et 3,2 mille avions. Malgré la supériorité écrasante de l'ennemi et la nécessité de se défendre de tous les côtés, l'armée polonaise résista pendant 35 jours. Varsovie se défendit jusqu'au 28 septembre, la garnison polonaise sur la presqu'île de Hel pendant plus d'un mois. La derniere bataille avec les troupes allemandes eut lieu le 5 octobre.

Lors des luttes contre les Allemands, les pertes polonaises (soldats tués ou portés disparus) se monterent a pres de 70 mille personnes. 420 mille soldats furent faits prisonniers. Les pertes dans la lutte contre l'Armée Rouge furent de 6 a 7 mille soldats péris ou portés disparus, pres de 250 mille prisonniers dont presque tous les officiers furent assassinés, sur l'ordre de Staline, au printemps 1940 a Katyn, Kharkov et Tver. Quoique dans une position perdue, vu l'inertie de ses alliés, l'armée polonaise fit endurer a l'ennemi des pertes sensibles : pres de 14 mille soldats allemands trouverent la mort ou furent portés disparus, 674 chars allemands et 319 véhicules blindés furent détruits ou gravement endommagés et pres de 230 avions abattus ; l'Armée Rouge perdit pres de 2,5 mille soldats (tués ou portés disparus), 150 chars de combat et 20 avions. Pendant des semaines, la Pologne immobilisa d'importantes forces allemandes, ce que les alliés ont omis de mettre a profit ; qui plus est, la nécessité de remplacer par les Allemands le matériel détruit en Pologne offrait a la France et la Grande Bretagne le loisir de se préparer a repousser l'agression.