Después de la revelación del crimen de Katin y la ruptura de las relaciones diplomáticas con Polonia (abril de 1943), Stalin tomó la decisión de organizar el ejército polaco al lado del Ejército Rojo. Este ejército se formó sin el consentimiento de las autoridades legales de la República de Polonia; la mayor parte del cuadro dirigiente eran oficiales soviéticos y el cuerpo de los oficiales políticos lo constituían los comunistas polacos, sin embargo las masas de los soldados eran los polacos deportados en los años 1939-1941 al interior de la Unión Soviética y -desde la primavera de 1944 - también los habitantes de las regiones orientales de Polonia. A pesar de su proveniencia ilegítima y el papel que desempeñaría más tarde en la imposición en Polonia del régimen comunista, el Ejército Polaco que lucho en el frente oriental tuvo una contribución importante a la acción armada polaca. De una división (I División Tadeusz Kosciuszko, comandante coronel Zygmunt Berling) de 11 mil soldados que empezó a formarse en mayo de mayo 1943 se amplió hasta julio de 1944 en unos 100 mil, y hasta el fin de la guerra en más de 330 mil soldados, agrupados en dos ejércitos con todas las formaciones de tierra (infantería, artillería, tropas blindadas, mineros y diferentes unidades de retaguardia).

El Ejército pasó la prueba de fuego en la batalla de Lenino en Bielorrusia, en octubre de 1943. En julio y agosto de 1944 las unidades polacas lucharon en las entradas de los puentes la orilla occidental del Vístula y en Studzianki la brigada blindada polaca luchó por primera vez contra los alemanes. En septiembre de 1944, el Ejército Polaco hizo una tentativa fracasada, acabada con enormes pérdidas, de ayudar a los insurgentes en Varsovia. Desde enero de 1945 participó en la gran ofensiva de las tropas soviéticas: en febrero y en marzo luchó por romper la Barrera de Pomerania -una línea de defensa alemana, fuertemente fortificada - y conquistó la ciudad de Kolobrzeg, convertida en una fortaleza; luchó también por Gdansk, Gdynia y el Golfo de Szczecin. El broche de oro de la campaña militar fue la participación en la toma de Berlín. En toda la operación de Berlín tomaron parte 180 mil soldados de los I y II Ejércitos y en el ataque al centro de Berlín participó la I División (Tadeusz Kosciuszko). Como la única formación no soviética luchó en la capital de Alemania e izó la bandera polaca en las ruinas de la ciudad. Algunos destacamentos polacos llegaron al Elba donde establecieron contacto con unidades americanas. En abril de 1945, el II Ejército atravesó el río Neisse y luchó en las regiones de Dresden y de Bautzen, sufriendo grandes pérdidas. Terminó su ruta en mayo en Checoslovaquia. En las luchas con los alemanes en el frente oriental participaron también formaciones aéreas polacas que se componían, sin embargo, mayormente de pilotos soviéticos.

Desde la batalla de Lenino hasta las batallas del Elba y de Sajonia perecieron 17500 soldados, cerca de 10000 fueron reportados como desaparecidos. Las más sangrientas fueron las luchas en Pomerania (5400 muertos y 2800 desaparecidos) y en la operación de Berlín (7200 y 3800 desaparecidos). Por causa del carácter conjunto de las acciones polacas y soviéticas es difícil estimar qué pérdidas ocasionaron los polacos a los enemigos. Se disponen solamente datos parciales de algunas batallas: en Lenino perecieron o cayeron en cautiverio unos 1800 alemanes, en la batalla de Studzianki los alemanes perdieron 20 tanques y carros blindados, así como 1500 soldados, en el terraplén de Kolobrzeg 2300 muertos. En Berlín la División Kosciuszko se apoderó de cuatro estaciones de metro y de los edificios de la Politécnica y tomaron prisioneros 2500 alemanes cautivos.

El Ejército Polaco en el frente oriental fue la mayor fuerza militar regular que luchó junto al Ejército Rojo. Su ruta, que duró casi dos años, tuvo más de mil kilómetros. Participó en diferentes e importantes acciones militares: atravesó ríos, luchó en ciudades, atacó fortalezas, y persiguió al enemigo hasta su reducto final. La participación en la victoria sobre la Alemania hitleriana la pagó con altas pérdidas.