Apres la défaite française, la Brigade des Chasseurs des Carpates quitta la Syrie pour rejoindre l'armée britannique en Egypte. C'était une unité de choix, composée de 5 mille soldats, le plus souvent de grande expérience, vétérans de la campagne de septembre, ainsi que de volontaires. En aout 1941, elle fut transférée en Libye, ou elle se rendit célebre dans la dure défense de Tobrouk assiégée, et dans le désert libyen au printemps 1942.

On était parvenu a évacuer de France en Grande Bretagne pres de 20 mille hommes, dont fut formé le Ier Corps qui avait pour tâche de défendre contre une éventuelle descente le littoral oriental de l'Ecosse, ainsi que la Iere Brigade Autonome de Parachutistes qui devait etre transférée en Pologne au moment du soulevement général que l'on projetait. En 1941 la

Iere Division Blindée fut délimitée dans la composition du Corps. Cependant, le développement de cette armée était empeché face au nombre tres modeste de Polonais émigrés sur les Iles Britanniques, en absence d'immigration polonaise en provenance de l'Europe conquise par l'Allemagne et l'Italie, alors que les recrues volontaires aux Etats-Unis et en Amérique Latine comprit quelques milliers d'hommes a peine. La situation changea lorsque, a l'issue de l'attaque de l'Union Soviétique par le IIIe Reich, celle-ci signa avec le Gouvernement polonais, le 30 juillet, un accord prévoyant notamment la libération des citoyens polonais de prisons et de camps, ainsi que la mise en place d'une Armée polonaise. Elle fut formée sous le commandement du général Władysław Anders. Au printemps 1942, elle comptait plus de 70 mille personnes, mais souffrait d'un déficit d'officiers que l'on recherchait en vain sans savoir qu'ils avaient été fusillés par le NKVD deux ans auparavant. Les autorités soviétiques multipliaient les difficultés pour l'extension de cette armée, par exemple en réduisant de maniere drastique l'allocation des vivres (a 40 mille portions). A l'époque, la situation des Alliés au Proche-Orient était tres compliquée et les Etats-Unis ne faisaient que commencer la mobilisation, alors que la Grande Bretagne manquait de réserves. Dans ces conditions fut concertée l'évacuation des unités polonaises vers la Perse, l'armée étant accompagnée de civils (essentiellement membres de famille des soldats) au nombre de 114 mille.

Les forces sorties au Proche-Orient (d'abord en Perse, puis en Irak et Palestine) formerent le IIe Corps polonais qui fut transféré en décembre 1943 et janvier 1944 sur le front italien. Ces 50 milliers de soldats lutterent pendant presque un an et demi, se distinguant en particulier dans les combats sanglants qui visaient a rompre la Ligne Gustave. La colline et le cloître du Monte Cassino que les Polonais prirent le 18 mai 1944 en étaient la clé stratégique. En juillet, le IIe Corps conquit la ville et le port d'Ancône, et en aout, il prit part a l'attaque de la Ligne des Goths sur l'Adriatique. En 1945, il combattit dans l'offensive de printemps au nord de l'Italie, dans les batailles de Faenza et Bologne ou les soldats polonais furent les premiers a entrer. Pres de 2,6 mille Polonais trouverent la mort dans les combats italiens.

L'Armée polonaise stationnant sur les Iles Britanniques, renforcée par les hommes sortis d'Union Soviétique, se préparait a prendre part a l'invasion du continent. En juin 1944, l'aviation et la marine polonaises combattirent lors de l'opération normande, ensuite fut transférée sur le continent la Iere Division Blindée du général Maczek, avec 16 mille hommes, 380 chars et 470 canons. Elle entra dans la composition du Corps canadien et se rendit célebre dans les batailles de Falaise et Chambois (18-22sout) ou elle ferma le " sac " et coupa la retraite des divisions allemandes. Elle libéra ensuite Abeville, St.Omar et Cassel en France, Ypres et Gand en Belgique ainsi que Breda (28-30 octobre) aux Pays-Bas, et termina par la prise du port allemand de Wilhelmshaven. Elle parcourut au total 1800 km, détruisant 260 chars et canons automoteurs de l'ennemi, ses propres pertes de montant a plus de 4,6 mille soldats dont plus de mille morts. En septembre 1944, la Iere Brigade de Parachutistes (commandée par le général Sosabowski) fut parachutée a Arnhem aux Pays-Bas dans le cadre de l'opération échouée " Market-Garden ". La Brigade y subit d'importantes pertes.

Au moment ou les opérations de guerre en Europe touchaient a leur fin, l'armée polonaise de terre combattant aux côtés des Alliés occidentaux comptait plus de 210 mille soldats et possédait 1335 chars, pres de 4000 transporteurs et voitures blindées, 2050 canons et mortiers ainsi que 32 mille véhicules mécaniques de toutes sortes.